Исследователи из Цюрихского университета (UZH) и Agroscope в 2021 году запустили гражданский научный проект Proof by Underpants (Beweisstück Unterhose), в рамках которого примерно 1 000 добровольцев по всей Швейцарии закопали хлопковые трусы и чайные пакетики, чтобы исследовать биологическую активность почв.
Метод прост и массов
Участники проекта по стандартизированной процедуре закопали более 2 000 пар хлопковых трусов и около 12 000 чайных пакетиков примерно на 1 000 площадках. Через два месяца добровольцы извлекли материалы, сфотографировали их и вместе с образцами почвы отправили в лабораторию для дальнейшего анализа.
Что показал эксперимент
Степень разложения хлопка оказалась удобным индикатором биологической активности почвы: там, где почвенные организмы работали активнее, ткань разрушалась быстрее. Исследование, опубликованное в журнале Plants, People, Planet, позволило составить широкую карту активности почв по территории страны.
Личные сады продемонстрировали самое быстрое разложение хлопка и при этом содержали наибольшее количество органического вещества. На противоположном конце оказались лужайки, где активность почвенных организмов была минимальной; пашни и луга заняли промежуточное положение.
Значение землепользования и рекомендации
Среди изученных факторов именно тип землепользования сильнее всего объяснял различия в скорости разложения. Химические свойства почвы, такие как уровни питательных веществ, также влияли на активность биоты, но менее существенно по сравнению с режимом использования земли.
Авторы исследования указывают на практики, которые могут поддерживать почвенную жизнь: постоянное покрытие почвы, внесение компоста, более разнообразные севообороты и сокращение применения минеральных удобрений и пестицидов. В то же время слишком быстрый разложение органики не всегда желателен — в природных сообществах или при избытке удобрений это может сигнализировать о нарушении естественного баланса.
Исследователи предложили идею «индекса трусов» — простой общественно-понятный показатель, позволяющий сравнивать биологическую активность и плодородие разных почв и повышать внимание к их сохранению.
Проект также показал ценность гражданской науки: благодаря участию добровольцев удалось получить одну из самых масштабных национальных баз данных о почвенной биоте в Швейцарии, а около 240 гражданских учёных указаны в списке соавторов публикации.
- Масштаб: ~1 000 площадок по всей Швейцарии
- Материалы: >2 000 пар хлопковых трусов и ~12 000 чайных пакетиков
- Время выдержки в почве: 2 месяца
- Основной вывод: тип землепользования — ключевой фактор активности почвенной биоты
В обмен на участие организаторы предоставили добровольцам персонализированные результаты анализа почвы, оценочные инструменты и рекомендации по более устойчивому управлению земельными участками.